|
De
reuzentoekan
 De
reuzentoekan is ��n van de 37 toekansoorten van
de Ramphastidae-familie. Orde : Piciformes -
geslacht : Ramphastos en soort : Ramphastos toco.
Met zijn enorme oranje snavel, die half zo lang
is als zijn lijf, lijkt de reuzentoekan
topzwaar. Toch heeft dit innemende,
tekenfilmachtige uiterlijk hem tot een populair
onderwerp gemaakt voor illustraties, speelgoed
en reclames. De reuzentoekan heeft een glanzend
zwart met wit verenkleed en nestelt in de toppen
van bomen in de tropische regenwouden van
oostelijk en centraal Zuid-Amerika.
Reuzentoekans nestelen in holen, hoog in de
bomen. Ze keren elk jaar terug naar hetzelfde
nest en soms gebruiken ze aardwallen en
termietennesten. Ze broeden elk jaar en het
mannetje en vrouwtje doen dit om de beurt.
Jongen die net uit het ei zijn, zijn blind en
kaal en ontwikkelen zich langzaam. Ze worden
verzorgd door beide ouders en verlaten het nest
als ze zes weken oud zijn. Het duurt nog maanden
voor hun snavels zo lang zijn als die van een
volwassen toekan.
Reuzentoekans houden van gezelschap. Ze komen
bij elkaar, vliegen in groepen en maken een hoop
kabaal. De roep van een toekan is een
doordringend, monotoon geluid. Tijdens het
vliegen wisselt de vogel het klapwieken af met
zweefvluchten. Levenslustig en speels als ze
zijn, houden reuzentoekans van
worstelwedstrijden. Twee vogels pakken elkaar
bij de snavel en duwen totdat ��n van hen zijn
evenwicht verliest. In een ander spel, dat vaak
vooraf gaat aan het paren, gooien de vogels
bessen naar elkaar. Wanneer een toekan slaapt,
draait hij zijn kop om zijn snavel op zijn rug
te laten rusten, en vouwt zijn staart
eroverheen. Hierdoor passen er meer toekans in
een nest.
De snavel van de toekan mag er dan uitzien alsof
hij ontworpen is om af te rekenen met een grote
prooi, deze vogel is toch echt een fruiteter.
Met zijn snavel kan hij fruit van takken plukken
die te dun zijn om op neer te strijken. Hij
neemt het fruit in het puntje van zijn snavel,
houdt zijn kop scheef en laat het dan netjes in
zijn keel rollen. Toekans gebruiken hun snavel
ook om harde schillen van fruit te pellen.
Hoewel bomen en planten in het oerwoud het hele
jaar door voorzien in de grootste behoeften van
de toekan, wisselt hij zijn voedsel soms af met
insecten, kleine reptielen en zelfs de eieren en
jongen van andere vogels.
Vanwege zijn exotische kleuren en zijn karakter,
is de reuzentoekan een doelwit geworden van de
dierenhandel. E�n vogel is al veel geld waard.
Veel gevangen vogels sterven echter tijdens het
transpot. Hoewel de soort niet wordt bedreigd,
is men bezorgd dat deze handel tot een afname
van het aantal toekans kan en zal leiden.
|
