|
De
levensduur en verspreiding van de zoogdieren
De levensduur van de zoogdieren
verschilt per soort. Over het algemeen worden de
kleinere zoogdieren niet zo oud. De heel grote
zoogdieren bereiken meestal een hoge leeftijd.
Het is moeilijk, zo niet onmogelijk, gegevens te
verzamelen over de levensduur van de
verschillende soorten zoogdieren in de vrije
natuur. Van de zoogdieren die in gevangenschap
leven, is dat makkelijker. Die dieren leven
echter in geheel andere omstandigheden dan in
hun natuurlijke omgeving. Volgens de bestaande
gegevens heeft van de zoogdieren de olifant de
langste levensduur : 120 jaar. Daarna komen de
mensen en de mens-apen. De mens-apen bereiken
ongeveer de gemiddelde mensenleeftijd. Dan
volgen het paard, het nijlpaard, de beer, de
neushoorn, de gewone apen en vele grote
roofdieren. De kleine knaagdieren en de kleine
insecteneters staan onderaan de levensladder.
Op welke leeftijd het dier geslachtsrijp is,
hangt af van zijn totale levensduur. Kleine
diertjes, die niet lang leven, zijn na enkele
maanden en soms al na enkele weken
geslachtsrijp. Grote dieren, die een langere
levensduur hebben, worden pas na jaren seksueel
volwassen.
Zoogdieren komen voor over de hele aarde, zowel
in het water als op het land. In de tropische
gebieden leven de meeste verschillende soorten,
vooral van de grote zoogdieren.
Vertegenwoordigers van de orden van de
vleermuizen, de knaagdieren en de spleethoevigen
komen overal ter wereld voor. Andere zoogdieren
zijn alleen te vinden in bepaalde streken. Zo
leven de buideldieren alleen in Australi� en op
Australisch Nieuw-Guinea en West-Irian. Een
uitzondering hierop vormen de buidelspitsmuizen
en de Amerikaanse opossum, die alleen op het
Amerikaanse vasteland voorkomen.
Van de apen komende smalneusapen alleen voor in
Afrika en Azi� en de breedneusapen alleen in
Zuid-Amerika. De halfapen komen voor het
grootste deel alleen voor op Madagascar. De
slurfdieren, neushoorns, klipdassen en
schubdieren leven in Afrika en Azi�. De
nijlpaarden, giraffen en tubulidentata of
buistandigen worden alleen in Afrika
aangetroffen. De vliegende maki's zijn alleen te
vinden in Azi� en de pecari's alleen in Amerika.
Veel
meer over de verspreidingsgebieden van de
verschillende dieren vindt u in onze uitgebreide
rubriek : de
verspreidingsgebieden >>>
|
