|
De
kwak
 Orde
: Ciconiiformes - familie : Ardeidae - geslacht
: Nycticorax en soort : Nycticorax nycticorax.
De kwak, ook bekend als de nachtreiger of
gewone nachtreiger, is ��n van de zestig
soorten binnen de reigerfamilie.
E�n van 's werelds meest wijdverspreide reigers,
de kwak, is vooral tijdens de nacht actief. Deze
aangepaste watervogel eet in het donker in een
grote verscheidenheid aan drassige leefgebieden,
van verafgelegen beboste moerassen en meren tot
rijstvelden en bassins. Op de Falkland-eilanden
zoeken kwakken zelfs naar voedsel tussen
drijvende bedden zeewier, tot 450 meter buiten
de kust.
In de schemering, lang nadat de meeste andere
reigers zijn neergestreken om te roesten voor de
nacht, worden kwakken wakker en beginnen ze met
jagen. Hun gewoonte om in het donker te eten is
een groot voordeel, omdat ze niet met andere
reigers hoeven te concurreren. Een kolonie
kwakken kan zelfs lange afstanden afleggen en
een verrassend groot gebied moeten bestrijken om
al zijn leden van voedsel te voorzien. Wanneer
de nacht overgaat in de dag, verlaten de kwakken
hun voedselplekken en vliegen terug naar hun
roestplaatsen. Zowel voedsel- als roestplaatsen
worden vaak gedeeld in een soort van
roulatiesysteem met dagsoorten, zoals de
ralreiger. In de paartijd jagen deze kwakken ook
overdag om aan de constante vraag van hun jongen
te voldoen.
Kwakken nestelen gewoonlijk in kolonies, soms
met andere vogelsoorten. Grotere kolonies kunnen
duizenden paren herbergen, en dit leidt tot een
hoop kabaal, met paren die naar elkaar roepen of
kibbelen met rivalen. Ook maken ze luide
knallende en kletterende geluiden door met hun
snavels te klapperen of te ratelen. Zijn de
kuikens eenmaal uitgekomen, dan voeren de ouders
ze door een slijmerige bal voedsel op te braken
van halfverteerde prooi en deze netjes in hun
snavel te stoppen. Kuikens leiden een onzeker
bestaan en velen worden uit bomen gegooid
wanneer hun nesten worden geteisterd door
stormen.
Een belangrijke reden voor het succes van deze
vogel is dat hij een grote verscheidenheid aan
prooi eet. In het water grijpt hij niet alleen
vis, maar ook kikkers, krabben en heel wat
andere waterdieren. In tegenstelling tot veel
andere reigers, begeeft hij zich ook op het land
om prooi te zoeken, zoals hagedissen en
knaagdieren. De kwak steelt regelmatig eieren en
kuikens van andere vogels in het waterrijke
gebied, zoals sternen en zelfs andere reigers.
In het noordelijk gedeelte van hun leefgebied
trekken vogels in de herfst naar het zuiden
omdat het kouder wordt en er minder voedsel is.
De kwak migreert gewoonlijk in het donker. Soms
vliegen de vogels alleen, maar meestal trekken
ze in kleine troepen in een lijnformatie.
|
